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Lepus castroviejoi

Lepus castroviejoi

Palacios, 1977

UICN #11797 Evaluado 2025
Broom Hare Ginsterhase Lepre cantabrica Liebre de piornal Lievre Cantabrique
VU

Vulnerable

B1ab(iii,v)+2ab(iii,v)

Disminuyendo
EX
Extinta
EW
Extinta en Estado Silvestre
RE
Extinta a Nivel Regional
CR
En Peligro Crítico
EN
En Peligro
VU
Vulnerable
NT
Casi Amenazada
LC
Preocupación Menor
DD
Datos Insuficientes
NA
No Aplicable
NE
No Evaluada

Distribución

Justificación

La Liebre del Escobón es endémica de Europa, donde está restringida a un rango geográfico relativamente pequeño en el norte de España con una extensión de ocurrencia (EOO) de <8.500 km2 y un área de ocupación (AOO) que se sospecha es inferior a 2.000 km2. Dentro de este rango, la especie está severamente fragmentada, ocupando parches altamente especializados de hábitat de brezal escaso. Estas subpoblaciones fragmentadas forman una metapoblación dispersa dentro de una matriz de hábitats no adecuados. Se han observado disminuciones poblacionales a lo largo de la porción norte de su rango y en el hábitat marginal en el que ocurre (Ballesteros 2003, 2007, 2018), la continua disminución se debe a la caza, depredación, envenenamiento y cambio de hábitat. La Liebre del Escobón está catalogada como Vulnerable en España, aunque no está incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas ni en la Lista Española de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. La especie está catalogada como Vulnerable (VU B1ab(iii,v)+2ab(iii,v)).

Distribución

La Liebre del Escobón está restringida a la Cordillera Cantábrica (noroeste de España), donde ocupa un pequeño rango de distribución de aproximadamente 5.000 km2 (230 km de largo, 25–40 km de ancho) en las provincias españolas de Lugo, León, Asturias, Palencia y Cantabria. La especie se encuentra desde la Sierra de los Ancares, entre Lugo y León, hasta la Sierra de Peña Labra, entre Cantabria y Palencia (Palacios y Meijide 1979). Ocurre a altitudes que varían entre 1.000 y 1.900 m sobre el nivel del mar, con una distribución altamente fragmentada, ya que ocupa parches especializados de hábitat dentro de pastizales y matorrales, dispersos en un paisaje montañoso diverso (Ballesteros 2007, 2018). El rango muestra una distribución diferencial entre las vertientes norte y sur de la Cordillera Cantábrica, debido a las diferencias en la orografía y la disponibilidad de hábitat favorable, con valles profundos y grandes variaciones altitudinales en la vertiente norte y mesetas más amplias en la sur. En algunas áreas periféricas de su rango, la Liebre del Escobón es muy escasa o incluso ha desaparecido (por ejemplo, Peña Manteca o Sierra del Aramo en Asturias, Áliva o Peña Labra en Cantabria, Ballesteros 2009). En el suroeste de Asturias, sureste de Galicia y gran parte del límite sur de su rango de distribución en León, la Liebre del Escobón contacta con la Liebre Ibérica. En el este de Cantabria y noreste de Palencia, la Liebre del Escobón también entra en contacto con la Liebre Europea (Ballesteros y Alves 2022). La EOO se estima en 8.437 km2. El AOO es de 380 km2 basado en datos disponibles a través de GBIF (2024); aunque se considera una subestimación, es probable que el AOO sea inferior a 2.000 km2.

Población

Los censos nocturnos con focos han estimado densidades medias de 4,83/100 ha en Liébana (Cantabria), 6,89/100 ha en el Parque Nacional de los Picos de Europa (León), o entre 8,83 y 23,32/100 ha en Somiedo (Asturias) (Acevedo et al. 2007, Ballesteros y Palacios 2009). La abundancia de la Liebre del Escobón se evalúa a menudo mediante Índices de Abundancia Kilométricos (IAK) obtenidos a través de muestreos nocturnos con focos. El valor medio del IAK fue de 0,73 liebres/km en Asturias en 1997 (variando entre 0,21 y 1,51 en diferentes áreas), o 0,40 y 0,46 en el Parque Nacional de los Picos de Europa en 2006 y 2007, respectivamente (Ballesteros y Palacios 2009). No se han documentado grandes fluctuaciones o ciclos en la abundancia relativa o densidad, pero el análisis de 565 localizaciones de liebres recogidas en un área protegida (el Parque Nacional de los Picos de Europa) entre 1988 y 2018 ha mostrado una alta variabilidad en el número de observaciones cada año, aunque el esfuerzo de muestreo aplicado en este período ha sido más o menos similar. Es previsible que parte de la variabilidad interanual pueda deberse a una variación en la abundancia como consecuencia de la alternancia de años de buena y mala reproducción (Ballesteros y Palacios 2009, Ballesteros y Alves 2022). El tamaño poblacional y el rango de distribución detallado son desconocidos. La especie se distribuye en metapoblaciones que ocupan parches específicos de hábitat a lo largo de su rango de distribución. En un estudio realizado mediante encuestas por guardas, el 70,83% de las poblaciones locales se consideraron estables, en comparación con el 16,67% en declive y el 4,17% en aumento (Acevedo et al. 2007). Las poblaciones periféricas parecen estar sufriendo una regresión más pronunciada e incluso algunas desapariciones locales (Ballesteros 2009). Sin embargo, esta información tiene más de 10 años y actualmente no hay datos recientes disponibles (Ballesteros y Alves 2022). La especie está severamente fragmentada, ocupando parches altamente especializados de hábitat de brezal escaso. Estas subpoblaciones fragmentadas forman una metapoblación dispersa dentro de una matriz de hábitats no adecuados.

Ecología y hábitat

Sistemas
0 Terrestre
La Liebre del Escobón ocupa un hábitat muy característico de las zonas de gran altitud en la Cordillera Cantábrica. Estas áreas están típicamente ocupadas por abundantes pastizales abiertos o pequeños claros herbáceos de superficie variable, rodeados por formaciones de escobas, brezos, arbustos espinosos, enebros subalpinos y bosques de haya, robles, abedules y otras especies, situados a altitudes que varían entre 1.000 y 1.900 m sobre el nivel del mar (Ballesteros y Alves 2022).
1.4 Bosque – Templado 14.2 Artificial - Terrestre – Pastizal 3.4 Matorral – Templado 4.4 Prado – Templado

Amenazas

La Liebre del Escobón continúa considerándose una especie cinegética en algunas partes de su área de distribución, y se caza legalmente en la mayor parte de su rango, con un nivel bajo de extracción y planes de gestión controlados. Además, la Liebre del Escobón puede ser fácilmente confundida visualmente por los cazadores con otras especies de liebre en algunas regiones, especialmente en áreas de contacto con L. granatensis. Asimismo, la caza furtiva utilizando vehículos y focos por la noche se considera una amenaza importante para esta especie. Debido al tamaño poblacional generalmente bajo y la distribución fragmentada, incluso considerando el número limitado de individuos cazados, los efectos de la caza legal e ilegal sobre la evolución de la población deben evaluarse cuidadosamente. Como principio de precaución, la caza de esta especie debería evitarse o controlarse estrictamente en todo su rango de distribución, al menos hasta obtener más información sobre el tamaño y las tendencias poblacionales en cada área y el efecto inducido por la caza en sus poblaciones (Ballesteros y Alves 2022). La especie se ve afectada por el cambio y pérdida de hábitat. Las causas no están claras, pero probablemente incluyen urbanización y cambios agrícolas.
7.3 Modificaciones del ecosistema
1.2 Degradación del ecosistema
5.1.1 Uso intencional (la especie es el objetivo)
2.1 Mortalidad de especies
1.1 Áreas habitacionales y urbanas
1.1 Conversión del ecosistema 1.2 Degradación del ecosistema
2.1.4 Escala desconocida/no registrada
1.2 Degradación del ecosistema
2.3.4 Escala desconocida/no registrada
1.2 Degradación del ecosistema

Uso y comercio

Aunque la Liebre del Escobón está catalogada como Vulnerable en España, sigue considerándose una especie cinegética en algunas regiones. A pesar de algunas prohibiciones locales, actualmente la Liebre del Escobón se caza legalmente en la mayor parte de su área de distribución, con un nivel bajo de extracción y planes de gestión controlados. La caza legal suele desarrollarse por un grupo de cazadores y varios perros especializados que capturan un solo ejemplar en cada evento cinegético (Ballesteros y Alves 2022).
1 Alimento - humano 15 Caza deportiva/coleccionismo de especímenes

Acciones de conservación

La Liebre del Escobón es una unidad evolutiva significativa (ESU) en peligro, que vive en una región aislada y muy restringida, que debe conservarse activamente. El bajo nivel de conocimiento sobre la biología y ecología de esta especie es sorprendente, así como la falta de información básica y monitoreo del tamaño y tendencias poblacionales. Las medidas recomendadas deben incluir el aumento de la investigación y la implementación de un programa de monitoreo poblacional, de enfermedades y genético. Además, se deben implementar estudios para determinar los efectos del cambio climático, el cambio de hábitat y la caza, así como mejorar la protección contra la caza furtiva. El establecimiento de un plan global de caza para todas las reservas regionales y áreas cinegéticas privadas, y el establecimiento de una estrategia de manejo del hábitat considerando la gestión del pastoreo, prevención de incendios, restauración del hábitat, preservación de los hábitats más relevantes y mejora de los corredores también son prioridades para la conservación y gestión de esta especie endémica y con un rango muy limitado (Ballesteros 2018, Ballesteros y Alves 2022).
2.1 Gestión de sitios y áreas 2.2 Control de especies invasoras y problemáticas 2.3 Restauración de hábitats y procesos naturales 3.1.1 Gestión de la cosecha 5.1.1 Nivel internacional 5.1.2 Nivel nacional 5.4.2 Nivel nacional

Créditos

Evaluadores de Lista Roja

  • Klaus Hackländer (University of Natural Resources and Life Sciences, Vienna)

Revisores de Lista Roja

  • David Allen (Red List Unit, IUCN)
  • Alessia Battistoni (Global Mammal Assessment)

Contribuidores de Lista Roja

  • Andrew Smith (IUCN SSC Lagomorph Specialist Group; Arizona State University)
  • Fernando Ballesteros (Sistemas Naturales)

Investigación necesaria

1.2 Tamaño de población, distribución y tendencias 1.3 Historia natural y ecología 1.4 Cosecha, uso y medios de vida 1.5 Amenazas 1.6 Acciones 2.3 Plan de gestión de cosecha y comercio 3.1 Tendencias poblacionales

Referencias

  1. 1. Hoffmann, R.S. and Smith, A.T. (2005) . Order Lagomorpha
  2. 2. Flux, J.E.C. and Angermann, R. (1990) . Chapter 4: The Hares and Jackrabbits
  3. 3. Acevedo, P., Alzaga, V., Cassinello, J. and Gortazar, C. (2007) . Habitat suitability modelling reveals a strong niche overlap between two poorly known species, the Broom hare and the Pyrenean grey partridge, in the north of Spain
  4. 4. Melo-Ferreira, J., Boursot, P., Suchentrunk, F., Ferrand, N. and Alves, P. C. (2005) . Invasion from the cold past: extensive introgression of mountain hare (Lepus timidus) mitochondrial DNA into three other hare species in northern Iberia
  5. 5. Acevedo, P., Melo-Ferreira, J., Real, R. and Alves, P.C. (2014) . Evidence for niche similarities in the allopatric sister species Lepus castroviejoi and Lepus corsicanus
  6. 6. Ballesteros, F. (2007) . Lepus castroviejoi (Palacios 1977)
  7. 7. Ballesteros, F. (2018) . Lepus castroviejoi Palacios, 1977; Broom Hare
  8. 8. Ballesteros, F., and Palacios, B. (2009) . Situación y Conservación de la Liebre de Piornal Lepus Castroviejoi en la Cordillera Cantábrica.Serie técnica Naturaleza y Parques Nacionales
  9. 9. Melo-Ferreira J., Boursot, P., Carneiro, M., Esteves, P.J., Farelo, L., and Alves, P.C. (2012) . Recurrent introgression of mitochondrial DNA among hares (Lepus spp.) revealed by species-tree Inference and Coalescent Simulation
  10. 10. IUCN (2025) . The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2025-1
  11. 11. Alves, P.C., Melo-Ferreira, J., Branco, M., Suchentrunk, F., Ferrand, N. and Harris, J. (2008) . Evidence for genetic similarity of two allopatric European hares (Lepus corsicanus and L. castroviejoi) based on nuclear genes sequences.
  12. 12. Ballesteros, F (2009) . Descripción, biología y estado de conservación de la liebre de piornal
  13. 13. Ballesteros, F. and Alves, P.C (2022) . Broom hare Lepus castroviejoi Palacios, 1977
  14. 14. Palacios, F. and Meijide, M (1979) . Distribución geográfica y hábitat de las liebres en la Península Ibérica

Última evaluación

Categoría VU — Vulnerable
Criterios Lista Roja B1ab(iii,v)+2ab(iii,v)
Tendencia Disminuyendo
Año 2025
IUCN ID #11797
DOI /10.2305/IUCN.UK.2025-1.RLTS.T11797A217856...

Clasificación

Reino ANIMALIA
Filo CHORDATA
Clase MAMMALIA
Orden LAGOMORPHA
Familia LEPORIDAE
Género Lepus
Especie castroviejoi

Nombres comunes

Broom Hare
Ginsterhase
Lepre cantabrica
Liebre de piornal
Lievre Cantabrique
Ver ficha en IUCN Volver al listado