Carthamus balearicus

Esta especie es endémica de Menorca en las Islas Baleares (España), donde ocurre en tres áreas en el norte de la isla: Favàritx, Cala Mica-Binimel·là y Fornells-Tirant. Investigaciones recientes mostraron que las tres subpoblaciones conocidas están algo diferenciadas genéticamente, por lo que su aislamiento podría haberse producido hace mucho tiempo. Su extensión de ocurrencia es de aproximadamente 33 km2 y su área real de ocupación es de 1,7 km2, pero medida usando la cuadrícula recomendada de 2x2 km, el AOO es de 28 km2. Ocurre en cinco localidades.

Este pequeño arbusto crece en matorrales abiertos cerca del mar, en suelos arenosos, pedregosos o arcillosos. Es una especie costera adaptada a vientos fuertes y persistentes del norte (tramuntana). Crece principalmente en lugares secos y soleados, especialmente en pendientes empinadas y pedregosas, y forma parte de una comunidad vegetal dominada por arbustos espinosos en forma de cojín (Launaeetum cervicornis, hábitat 3.8.3: brezales espinosos mediterráneos - frigana, brezales erizos y vegetación costera relacionada con acantilados).

En los últimos 12 años, algunas de las amenazas más importantes han sido controladas en las dos subpoblaciones más importantes (Favàritx y Cala Mica-Binimel·là), es decir, caminos no controlados, presencia de especies invasoras exóticas, principalmente Carpobrotus spp., laboreo del suelo por agricultura de pequeña escala y actividades recreativas excesivas. Sin embargo, la subpoblación de Fornells-Tirant aún está amenazada por el laboreo del suelo, concentrado en áreas pequeñas, y por el desarrollo de complejos turísticos.

Esta especie no se utiliza.

Este taxón está listado como especie prioritaria en el Anexo II de la Directiva de Hábitats y bajo el Apéndice I del Convenio sobre la Conservación de la Vida Silvestre y el Hábitat Natural de Europa (Convenio de Berna) bajo el nombre Centaurea balearica. Está incluido como especie "En peligro de extinción" en el catálogo nacional de especies amenazadas de España. Está listado como Vulnerable (A1e; B1ab(iii)+2ab(iii); D2) bajo el nombre Femeniasa balearica en la Lista Roja Española (Moreno 2008). En la última versión de la Lista Roja de plantas vasculares de las Baleares (Saéz et al. 2017) está listado como Vulnerable (C2a(i); D2), la evaluación incluida en este trabajo fue desarrollada en 2015. Una evaluación más reciente (2017) realizada dentro del plan de conservación sugiere una mejora de su estado de conservación a Vulnerable (D2) o incluso Casi Amenazada. La especie fue mantenida como VU (D2) en la reciente evaluación de plantas de islas mediterráneas (Fraga i Arguimbau et al. 2017).In situToda la población se encuentra dentro de sitios de la red Natura 2000 española; Dels Alocs a Fornells (ES0000231), La Mola i s'Albufera de Fornells (ES0000232) y D'Addaia a s'Albufera (ES0000233). Desde 2001, dos proyectos LIFE Naturaleza se han centrado en la conservación a largo plazo de esta especie. Dentro de LIFE2000 NAT/E/7355 (2001 a 2005), las acciones relacionadas con la conservación de esta especie se dirigieron principalmente a la erradicación de la especie invasora Carpobrotus spp., la sensibilización social y el desarrollo de un plan de manejo. Más tarde, en 2012, este plan de manejo fue aprobado por el Gobierno Regional de las Islas Baleares y actualizado como Plan de Conservación según la legislación regional.Algunas acciones del programa LIFE+ Reneix - Restauración de hábitats de especies prioritarias en la isla de Menorca (LIFE07/NAT/E/000756; 2009 a 2014) estuvieron dirigidas a la conservación de la población más grande de esta especie (en Cala Mica-Binimel·là) abordando dos amenazas: caminos no controlados y la excesiva afluencia humana. El monitoreo reciente de las áreas restauradas dentro de este proyecto mostró que la especie es capaz de realizar una recolonización activa.Aparte de las acciones de estos proyectos y el desarrollo del plan de manejo, las actividades de manejo activo centradas en esta especie, como el monitoreo de las poblaciones y sus amenazas, continúan.Ex situEsta especie se cultiva en varios jardines botánicos, y a nivel regional en el Jardín Botánico de Sóller (Mallorca). Además, se han recolectado semillas de tres subpoblaciones en 2014 y 2015 que serán almacenadas en el banco de germoplasma de Sóller.Acciones de conservación requeridasSe recomienda el monitoreo de los resultados de las acciones de conservación desarrolladas dentro de los proyectos LIFE para evaluar su efectividad a largo plazo y, en particular, para observar cuál será la respuesta a largo plazo de la especie a la restauración del hábitat. También es muy importante evaluar si los patrones de reclutamiento observados en algunas áreas se mantendrán con una tendencia positiva regular.La población de Fornells-Tirant necesita una evaluación del impacto real de las amenazas y el desarrollo de acciones adecuadas si es necesario para evitar un retorno a una categoría de mayor riesgo.